Las razones por las que una persona decide salir de su territorio de origen son múltiples, pero ya sea de manera voluntaria o forzadamente, quizá el motivo común obedezca a la necesidad o deseo de mejorar sus condiciones de vida.
Desde la Prehistoria, migran grupos humanos que incluyen a personas de todas las edades y sexos. Puede que las causas por las que se inician estos movimientos determinen o estén relacionadas con el perfil de las personas migrantes (jóvenes en busca de una salida laboral, mujeres en situación de vulnerabilidad, familias amenazas por conflictos o pertenencias a determinados grupos sociales…).
Al contrario de lo que mayoritariamente se cree, los desplazamientos internos, dentro de un mismo país, son mucho más numerosos que las migraciones internacionales. A veces, como mero tránsito entre países, a veces como alternativa de residencia en la propia nación o continente.